COVESA: Sfruttare il potenziale dei veicoli connessi

Panoramica

SANJAY: Salve. Vi proponiamo una puntata speciale del podcast “ Driving Innovation ” direttamente dalla fiera CES 2024 di Las Vegas. Nella puntata di oggi ospitiamo Steve Crumb, direttore esecutivo di COVESA, l’organizzazione che sta definendo gli standard per aiutare l’industria automobilistica nella transizione verso veicoli definiti dal software.

Introduzione a COVESA

STEVE: È un piacere per me essere qui in rappresentanza di COVESA. Mi chiamo Steve Crumb, sono il direttore esecutivo di COVESA e faccio parte dell’organizzazione sin dalla sua fondazione. Stiamo per festeggiare il nostro sedicesimo anno di attività ed è stato un percorso entusiasmante. Quando abbiamo avviato quella che allora si chiamava GENIVI Alliance, ci concentravamo sul software open source nei veicoli, un concetto che all’epoca era del tutto nuovo e piuttosto innovativo. Questo è un podcast dedicato all’innovazione. Siamo quindi un’azienda innovativa fin dall’inizio. E siamo semplicemente felici di poter essere qui allo stand dell’ Sonatus e e parlare un po’ di cosa sia COVESA e del perché facciamo ciò che facciamo. Fino al 2021 eravamo GENIVI, e nel 2021 siamo passati a Connected Vehicle Systems Alliance. Si è trattato di un ampliamento dell’ambito di attività e di un’operazione di rebranding. Abbiamo portato con noi l’eredità del software aperto e dei progetti collaborativi aperti che avevamo portato avanti per molti, molti anni nell’ambito della GENIVI Alliance. E con il nuovo ambito di attività incentrato sulla connettività car-to-cloud dei veicoli connessi e sui dati dei veicoli, abbiamo iniziato a sviluppare, attraverso i nostri membri, nuovi progetti incentrati sui sistemi per veicoli connessi. I sistemi per veicoli connessi, se si mettono tutti insieme, formano COVESA. Ed è per questo che si chiama COVESA. Siamo un’organizzazione tecnologica globale. Contiamo circa 85 membri provenienti da tutto il mondo, con una forte presenza in Europa e in Nord America, ma abbiamo anche organizzazioni affiliate in ogni parte del globo. E, in fin dei conti, COVESA si caratterizza per tre aspetti fondamentali: siamo aperti. Siamo davvero orgogliosi e non esitiamo a sottolineare che abbiamo iniziato come organizzazione collaborativa aperta e, a distanza di quasi 16 anni, siamo ancora aperti e collaborativi. Crediamo che l’apertura sia la via del futuro. Non che non siano state prodotte grandi tecnologie dietro il firewall, per così dire, dietro il firewall degli OEM o delle società di servizi o altro. E queste hanno sicuramente un posto in COVESA. Ma quando si tratta di innovare con nuove tecnologie, crediamo innanzitutto nell’apertura e crediamo anche nella collaborazione. Non siamo un fornitore, siamo una comunità globale di esperti, concentrati sulla collaborazione, sull’individuazione dei problemi da risolvere e sul lavorare in modo molto rapido e persino agile per risolvere tali problemi in un contesto collaborativo. E infine, abbiamo un impatto significativo. Parleremo un po’ più avanti delle specifiche relative ai segnali dei veicoli e dell’impatto che stanno avendo sui dati di bordo nel settore automobilistico. Ma ci sono anche altre iniziative che COVESA sta portando avanti, il cui impatto è in continua crescita. Quindi, apertura, collaborazione e impatto sono davvero i nostri punti di forza. In definitiva, la nostra missione è accelerare la realizzazione del pieno potenziale dei veicoli connessi. Non conosciamo molte altre organizzazioni aperte e collaborative che operino in questo settore. Siamo quindi lieti di occupare questo ruolo nel settore e speriamo che chi sta ascoltando questo podcast sia entusiasta di ciò che stiamo realizzando.

La storia della collaborazione di COVESA

STEVE: Come ho già detto, abbiamo alle spalle 15 anni di esperienza nell’ospitare progetti collaborativi. Anche questo è un podcast incentrato sull’innovazione e il nostro obiettivo principale è proprio quello di accelerare l’innovazione. Ne è prova il fatto che contiamo circa 26 startup tra i nostri membri. Ieri sera abbiamo organizzato un evento di presentazione a cui hanno partecipato oltre 20 di queste startup, che hanno potuto interagire con il pubblico che abbiamo portato loro e parlare dei progetti innovativi che stanno sviluppando per gli OEM. Oggi, nel settore automobilistico, i fornitori sono alla ricerca di innovazione. E COVESA è il luogo ideale per realizzarla. Quindi, ribadisco, noi acceleriamo l’innovazione. Forniamo inoltre software e interfacce aperte, come ho accennato prima. C’è spazio per le implementazioni commerciali. E vogliamo consentire che tali implementazioni avvengano più rapidamente fornendo un punto di partenza open source. Pertanto, forniamo soluzioni open source e crediamo che le interfacce aperte rappresentino il futuro dell’integrazione per risolvere la sfida del veicolo definito dal software. Infine, stiamo promuovendo i sistemi per veicoli connessi. A lungo termine, la promessa per il futuro è quella di un ecosistema completamente mobile, qualunque cosa ciò significhi. Ciò può significare che si parte da casa e si possono utilizzare tre o quattro diverse opzioni di mobilità prima ancora di arrivare in ufficio o a destinazione, e la mobilità sta assumendo una vita propria. I veicoli connessi devono svolgere un ruolo significativo nel futuro dell’ecosistema della mobilità. Pertanto, non stiamo solo risolvendo le sfide che il veicolo connesso deve affrontare oggi, ma abbiamo lo sguardo rivolto a questo futuro ecosistema della mobilità, in cui i veicoli connessi finiranno per avere un ruolo fondamentale.

Membri dell'ecosistema COVESA

STEVE: Chi sono i nostri membri? Abbiamo diversi OEM. Uno che non compare in questa diapositiva è Ambition, una società operativa di Mercedes-Benz. Ma siamo per lo più orientati verso gli OEM. La maggior parte dei progetti che realizziamo in COVESA piacciono molto agli OEM, che vi partecipano e contribuiscono attivamente perché sanno che ne trarranno vantaggio. Pertanto la nostra base di OEM è molto solida, e altrettanto solida è la nostra base di fornitori di primo livello. Abbiamo alcuni attori di grande rilievo tra i fornitori globali di primo livello che partecipano insieme a noi. Tutte queste organizzazioni non sono solo nomi su una diapositiva, ma sono partecipanti attivi alle attività di COVESA. Ma non è tutto. Abbiamo infatti un’altra parte dei nostri membri che rappresenta davvero l’intero ecosistema automobilistico: gli OEM e i fornitori di primo livello ne costituiscono una parte fondamentale, ma anche le startup, i fornitori di secondo livello e le aziende innovative svolgono un ruolo importante. Abbiamo quindi un’intera serie di altre organizzazioni. E poi c’è il silicio: bisogna arrivare fino al silicio per far sì che le cose funzionino. È interessante notare che abbiamo un accordo di scambio di membri con il W3C, e questo rappresenta un importante capitolo storico del nostro passato, poiché il W3C e COVESA hanno sviluppato ciò di cui parleremo tra poco, ovvero una metodologia comune per descrivere i dati dei veicoli. Si chiama “specifica dei segnali del veicolo”. L’abbiamo realizzata nell’ambito di attività congiunte con il W3C. Abbiamo quindi un rapporto di collaborazione di lunga data con il W3C.

Perché esiste COVESA

STEVE: Allora, perché esistiamo? Innanzitutto, crediamo che l’esperienza digitale legata ai veicoli debba evolversi in modo significativo rispetto a com’è oggi. Non si tratta solo di ciò che accade all’interno del veicolo, ma anche di ciò che accade intorno ad esso. Tutto questo deve evolversi, e non accadrà automaticamente. Deve essere pensato con attenzione. Come si fa a far sentire più a proprio agio una persona che vuole andare a ricaricare il proprio veicolo elettrico riguardo al luogo in cui si sta recando? Più tranquilla nel sapere se la stazione di ricarica funziona, se è disponibile e se può prendersi un caffè da Starbucks mentre il veicolo si ricarica? Tutte queste cose sono importanti, ma richiedono l’evoluzione delle esperienze digitali all’interno e intorno al veicolo. La seconda cosa che riteniamo importante, e il motivo per cui esistiamo, è che i consumatori di oggi hanno aspettative elevate nei confronti dei propri cellulari. Questi devono adattarsi al loro stile di vita digitale. E non si accontenteranno di nulla di meno per quanto riguarda i loro veicoli. Il veicolo deve diventare parte integrante dello stile di vita digitale del consumatore. E questo è un aspetto che deve evolversi nell’industria automobilistica. Sì, puoi collegare il tuo cellulare, puoi farlo in modalità proiettata e puoi fare ogni genere di cose. Ma deve essere parte integrante dell’essenza stessa del veicolo, ed è proprio su questo che COVESA sta lavorando intensamente. Infine, come abbiamo già detto in precedenza, sta prendendo piede questo ecosistema della mobilità e i veicoli devono svolgere un ruolo sempre più importante al suo interno; devono quindi evolversi ed essere meglio connessi. Devono comunicare con la casa intelligente, la città intelligente e le infrastrutture intelligenti. È necessario discutere di queste idee, sviluppare le tecnologie e definire approcci comuni per rendere possibile tale connessione in futuro.

Attività e progetti sostenuti

STEVE: Quindi, in pratica, ci occupiamo di quattro cose. Abbiamo un’attività principale e il nostro gruppo di esperti di dati; parleremo un po’ delle specifiche dei segnali, ma in sostanza siamo gli esperti di dati nel settore automobilistico. Sono orgoglioso di dirlo, e ne avremo una prova tra poco. Ma oltre al gruppo di esperti di dati, abbiamo anche progetti e gruppi legati ai dati. Ho accennato prima alle infrastrutture di ricarica commerciali – scusate – e a come migliorare l’esperienza di ricarica: tutto ruota attorno ai dati. Si tratta di raccogliere i dati dei veicoli, integrarli con quelli relativi alle stazioni di ricarica e a ciò che le circonda, e poi riunire e consolidare il tutto per migliorare l’esperienza di ricarica. Abbiamo anche una serie di progetti promossi dai membri. E, tra l’altro, tutti i nostri progetti sono promossi dai membri. COVESA non ha dipendenti. Siamo fondamentalmente solo un contenitore collaborativo per progetti a cui i membri tengono profondamente. Abbiamo quindi una serie di altri progetti che non sono legati ai dati. Ne menzionerò uno tra poco in modo più dettagliato. Un altro aspetto a cui la maggior parte delle persone non pensa quando si parla di COVESA – dato che, in fin dei conti, si tratta di un’alleanza tecnica – è che siamo anche una rete molto solida di acquirenti e venditori. Ci teniamo a che le startup e i fornitori possano presentare i propri prodotti e servizi agli acquirenti. Per questo organizziamo regolarmente eventi di presentazione e ricevimenti, come quello di ieri sera qui al CES, dove 2.000 persone hanno potuto visitare circa 75 stand e sperimentare ciò che COVESA ha costruito in oltre 10 anni di presenza al CES, grazie ai quali abbiamo creato questa solida rete di acquirenti e venditori. Questo è un aspetto di COVESA che la maggior parte delle persone non conosce.

Specifiche relative ai segnali dei veicoli

STEVE: Ora entriamo nel vivo della questione. Abbiamo parlato del gruppo di esperti sui dati: cosa produce? Produce le specifiche dei segnali del veicolo, o VSS in breve. Ciò consente la condivisione dei dati lungo l’intera catena del valore connessa. E se esistesse un modo semplice per descrivere i dati dei veicoli indipendentemente dalla marca, dalla posizione geografica, dal fatto che si trovino a bordo del veicolo, in locale o nel cloud? E se poteste avere tutte queste cose insieme? E se aveste una semantica comune, un modo comune per dire: «Voglio ottenere il valore della regolazione del sedile anteriore sinistro». E, a proposito, voglio modificare quella regolazione per rendere il sedile più comodo per il mio conducente che è appena salito a bordo. Ok, se quei dati fossero descritti in 17 modi diversi, come avviene oggi tra tutte le marche OEM, diventerebbe estremamente difficile e dispendioso in termini di tempo scrivere applicazioni e servizi che migliorino l’esperienza dell’occupante del veicolo. Il VSS è proprio quel modo comune di descrivere i dati del veicolo. È il modo in cui, in qualità di sviluppatore di app, posso dire: E se voglio regolare il sedile, non importa se si tratta di una GM, una BMW o una Karma: posso inviare un unico segnale attraverso un’unica interfaccia e modificare quella regolazione. Questo è il potere delle specifiche dei segnali del veicolo. Quali sono quindi i vantaggi del VSS? Ci sono i vantaggi commerciali che ho appena accennato: consente la scalabilità. Ciò che funziona in un’auto potrà alla fine funzionare in molte altre. Inoltre, se sei un gestore di flotte, che deve affrontare un enorme problema di scalabilità perché stai cercando di estrarre dati da più marchi OEM, la VSS consente la scalabilità nell’utilizzo di quei dati poiché sono strutturati allo stesso modo. È facilmente comprensibile. Stimola l’innovazione. Non conosciamo i casi d’uso, i casi d’uso basati sui dati che ci attendono tra 10, 15, 20 anni. Eppure, è proprio questo il periodo di tempo durante il quale i veicoli prodotti oggi dovranno rimanere in circolazione e rimanere aggiornati. È necessaria una struttura portante dei dati affidabile per guidare l’innovazione. Essa supporta il business futuro, come ho detto prima. E poi, come ho accennato in precedenza, se si dispone di una struttura portante comune dei dati, si ottiene un time-to-market più rapido per nuovi servizi, nuove applicazioni e così via. Quindi VSS non è solo una tecnologia eccezionale, è un fattore abilitante per il business.

Valore aziendale di VSS

STEVE: E questa è solo una rappresentazione visiva di tutto ciò. Se sei un’azienda di autotrasporti, un operatore di primo intervento, guidi un’auto o anche una moto, come vengono descritti oggi i tuoi dati relativi alla visibilità? Beh, se vengono descritti secondo gli standard VSS, allora tutti i dati si integrano tra loro e rendono possibile un'intera serie di casi d'uso, tra cui le città intelligenti, l'integrazione domestica e tutto questo genere di cose, ma ciò richiede una metodologia comune per descrivere i dati dei veicoli, sia che si trovino a bordo del veicolo che nel cloud. Tutto questo è ciò di cui si occupa VSS.

Framework AOSP per il settore automobilistico

STEVE: Ma COVESA non si limita a questo. In COVESA ci occupiamo di molte altre cose, siamo forti nel campo dei dati e non lo sottovalutiamo affatto. Tuttavia, ci sono altre sfide che i membri hanno sottoposto a COVESA e che devono essere risolte. Una di queste è che ci sono molti sviluppatori di app insoddisfatti in tutto il mondo. E il motivo è che, se oggi sto sviluppando un’applicazione da implementare in un veicolo, nella maggior parte dei casi devo riscrivere quell’applicazione per ogni marca esistente. Non esiste un unico modo per scrivere un’applicazione che vada bene per tutte le marche. Ma questo porta a sviluppatori insoddisfatti e, in un certo senso, frammenta il settore in alcuni OEM che non sono in grado di spendere i soldi necessari per farsi creare un’app su misura, e così via. Di conseguenza, ci si trova di fronte a un ambiente molto frammentato. Ciò che stiamo facendo nel gruppo di standardizzazione del framework per app AOSP nel settore automobilistico è creare sviluppatori soddisfatti. E se gli sviluppatori sono soddisfatti, si ottengono app migliori: questo è il punto fondamentale. E lo stiamo facendo attraverso il consolidamento di un approccio standard alla scrittura di applicazioni per accedere a elementi come le telecamere nel veicolo, colmando in qualche modo alcune delle lacune presenti in questi pacchetti preconfezionati, come l’AOSP di Google e Android Automotive. Ci sono ancora delle lacune. E sì, alla fine verranno colmate. Ma devono essere colmate attraverso un approccio guidato dal settore. Ed è qui che entra in gioco COVESA. Abbiamo quattro OEM e una serie di fornitori attorno a un tavolo che discutono di queste lacune e di come colmarle. E sì, se Google decidesse di adottare queste soluzioni, queste implementazioni, sarebbe fantastico. Avremo migliorato il settore e reso felici gli sviluppatori di app. Questa è un’altra delle cose che facciamo in COVESA.

Veicoli elettrici e progetti emergenti

STEVE: Prima ho parlato della ricarica dei veicoli elettrici. È una di quelle attività basate sui dati. Stiamo lavorando molto sull’esperienza legata alla ricarica dei veicoli elettrici. Ford sta guidando questa specifica attività. E poi abbiamo un’altra serie di progetti emergenti, di cui personalmente sono molto entusiasta. Si tratta di settori come quello dei veicoli commerciali e della gestione delle flotte. Questi settori sono fortemente a favore di un modello di dati unico, poiché devono estrarre dati da ogni tipo di organizzazione o da diversi produttori (OEM). Pertanto, sono entusiasti del lavoro che stanno svolgendo nell’ambito di COVESA. Quello che mi entusiasma davvero tantissimo, e che è appena agli inizi, è la sicurezza stradale. Con «sicurezza stradale» intendo dire: immaginate se un airbag, per esempio, fosse in realtà un dispositivo connesso. E quando quell’airbag si attivasse, venisse inviato un segnale di emergenza al 911 ai primi soccorritori o alla rete del 911, in modo che non si tratti più di dire: «Oh, ho avuto un incidente, devo chiamare il 911». Funziona proprio così. Inoltre, è protetto, è sicuro, non viene reso pubblico, le compagnie assicurative non hanno accesso a quei dati. Ma le persone in grado di intervenire – i centri traumatologici, i primi soccorritori, il personale delle ambulanze, persino chi si occupa della salute psicologica del passeggero appena coinvolto nell’incidente tramite il sistema IVI o altro – ne vengono tutte informate e possono affrontare il problema e far sentire meglio quella persona. Quindi la sicurezza stradale è una questione davvero importante. È solo l’inizio. E infine, l’esperienza a bordo del veicolo. Santo cielo, chi avrebbe mai pensato che si potesse giocare a Fortnite sul sedile posteriore di un’auto? Ora è possibile. E ci sono organizzazioni che stanno aderendo a COVESA, che sviluppano applicazioni di gioco e si chiedono come integrarle nei veicoli in modo standardizzato, senza che siano specifiche per un determinato marchio, ma in modo da renderle compatibili con tutte le marche. Queste sono solo alcune delle attività innovative che stanno prendendo forma in COVESA. È un’organizzazione davvero interessante.

Come collaborare con COVESA

STEVE: Vi invitiamo a considerare l’idea di unirvi a noi, di approfondire ciò che stiamo facendo e di adottare ciò che produciamo. E, soprattutto, siamo un’organizzazione collaborativa e aperta. Siete i benvenuti anche se non siete membri; saremo lieti di accogliervi al nostro tavolo per un po’. E penso che non ci vorrà molto prima che diciate: «Wow, questa organizzazione ha davvero un grande valore. E quindi vogliamo unirci a voi». Detto questo, ringrazio Sonatus per l’opportunità che mi ha offerto oggi di parlare un po’ di COVESA. E con questo concludo. Grazie ancora per l’ascolto.