Il settore automobilistico ha un problema di talenti. Come possiamo risolverlo?

0:00 Introduzione

Oggi, nel programma “ The Garage ”, stiamo registrando in diretta dall’AutoTech Detroit. La nostra ospite di oggi è Stephanie May, direttrice del Women Automotive Network. Il Women Automotive Network è un’organizzazione straordinaria che conta ben quarantamila membri provenienti da tutto il mondo e che realizza programmi eccezionali dedicati al networking, al mentoring e al sostegno sia delle donne che delle aziende in generale per aiutarle ad avere successo. È una conversazione davvero interessante e spero che vi piaccia molto. Cominciamo.

0:38 Vi presentiamo Stephanie May

Benvenuti su The Garage. Sono John Heinlein, direttore marketing di Sonatus. Stiamo registrando in diretta dall’AutoTech Detroit, ed è proprio questo il rumore di sottofondo che potreste sentire durante la puntata. La nostra ospite di oggi è Stephanie May, direttrice del Women Automotive Network. Stephanie, benvenuta su The Garage.

Grazie. È fantastico essere qui.

Ci sentiamo ormai da più di un anno, credo, e ieri sera abbiamo avuto modo di rivederci agli AutoTech Awards. Sono rimasto così colpito da tante delle storie che hai raccontato che ho voluto davvero invitarti al podcast. Cominciamo quindi presentandoti e parlando un po’ del tuo percorso.

Già.

Raccontaci qualcosa di te.

Stephanie May, Women Automotive Network. In realtà ho una formazione in storia e sociologia.

Quella è stata la mia passione per tutta la mia giovinezza e durante gli studi universitari. Poi mi sono avvicinato al mondo degli eventi e, in realtà, non mi sono mai guardato indietro. In effetti, in passato ho lavorato per il team di Informer alle loro serie dedicate all’LTE e al 5G. Ora il cerchio si è chiuso.

Ho lavorato nel settore automobilistico e in quello informatico, e ora mi sembra di aver trovato la mia dimensione con il Women Automotive Network. Adoro il mio lavoro. È la mia passione. Sono le persone con cui lavoro.

È la mia comunità.

Fantastico. Ne parleremo tra poco. Per conoscerci meglio, devi raccontarci un aneddoto divertente su di te.

Adoro il Vietnam e la cucina vietnamita. Dopo l’università ci sono andata per studiare e insegnare inglese.

Ah, davvero?

Sì.

Allora, mi piace tantissimo! È una curiosità doppia!

Sì. Questa è bella. Allora, anch’io adoro il cibo vietnamita. Mia moglie è stata in Vietnam anni fa.

Non ci sono ancora riuscito. Sono molto deluso. Spero di riuscirci. Ma adoro anche il cibo vietnamita.

Ce ne sono alcuni nella Bay Area. Da noi si mangia un cibo vietnamita davvero fantastico.

In effetti, insomma, ci sono davvero decine e decine di posti incredibili. Allora, qual è il tuo preferito?

Pho. Sì. Scusa. Sì.

So che è un piatto tradizionale, ma la zuppa è davvero ottima.

Sono anche un grande fan del bun, che è una specie di insalata di pasta con carne, ed è davvero ottimo.

Ma non so bene di cosa si tratti.

Con una bella P ho non si sbaglia mai. Mhmm.

2:38 Panoramica sul Women Automotive Network

Allora, parlaci del Women Automotive Network. E spiegaci quali sono gli obiettivi dell’organizzazione e qual è il tuo ruolo.

Sì. Siamo attivi dal 2019. Oggi siamo una comunità globale composta da quarantamila persone.

Quattromila. Fantastico.

Ci sono davvero tanti zeri lì, ed è una crescita incredibile, in soli sei anni. Si tratta letteralmente di una comunità globale che abbraccia oltre cento paesi, e noi affianchiamo queste persone nel loro percorso professionale; collaboriamo poi con le aziende per attrarre nuovi talenti e fidelizzare quelli attuali – che è probabilmente l’aspetto più importante del nostro lavoro – e, ovviamente, offriamo straordinarie opportunità di networking personale e professionale in tutti gli eventi che organizziamo.

3:21 Attuale rappresentanza di genere nel settore automobilistico

È davvero fantastico. Allora, per gli ascoltatori che magari non conoscono bene il settore automobilistico, qual è oggi la percentuale di donne in questo settore?

Quindi, a livello globale, si tratta ancora solo di circa il venti per cento. E se si analizzano ulteriormente i dati nel dettaglio, nel settore dell’ingegneria la percentuale è di circa il tredici per cento.

Non è granché.

No. È incredibile. E penso che, per andare oltre, non si tratti solo di attrarre quel talento, ma anche di trattenerlo. Abbiamo quindi condotto un recente sondaggio tra la nostra comunità e il 49% ha dichiarato di prendere ancora in considerazione l'idea di andarsene.

Il 49% ha pensato di lasciare Yeah. Automotive. Esatto. E quali sono alcuni dei fattori che stanno determinando questa situazione?

Penso che sia proprio come ne stiamo parlando da un po’ di tempo a questa parte. Sai, “non puoi diventare ciò che non riesci a vedere”, tutta quella questione dei modelli di riferimento, la mancanza di aspirazioni, il fatto di essere ancora l’unica donna nella stanza. Sai, è una situazione che fa sentire soli, soprattutto man mano che si sale la scala gerarchica. Devi essere davvero, davvero tenace, amare il tuo lavoro e, ovviamente, poter contare su un sostegno.

Esistiamo perché ci sono sfide particolari, che provengano da qualsiasi gruppo minoritario che vogliamo sostenere, come ad esempio la maternità, i ruoli tradizionali di cura, la menopausa e così via.

Sì. Insomma, faccio parte di diverse organizzazioni che stanno cercando di contribuire a creare un bacino di talenti più ampio e diversificato. Sai, ci sono tantissime donne straordinarie e di grande talento che, come dimostrano i dati, tendono ad allontanarsi dalle discipline scientifiche e ingegneristiche in generale. E come hai detto tu un attimo fa, non puoi diventare ciò che non riesci a vedere. Voglio dire, molte statistiche indicano che se intraprendi una carriera in cui tutte le persone che vedi intorno a te sono diverse da te, non ti sentirai a tuo agio nel metterti in gioco.

5:05 Le sfide che le donne devono affrontare nelle carriere nel settore automobilistico

Sì. E penso anche che, per approfondire questo punto, le persone osservino quei dirigenti di alto livello. Non vedono il giusto equilibrio tra vita lavorativa e vita privata, e pensano: “Non voglio nemmeno arrivare a quel punto”. Sai, sono abbastanza soddisfatta del mio ruolo di direttrice perché, anche se dovessi arrivare ai vertici, non è quello che voglio. E penso che, soprattutto con l’arrivo delle nuove generazioni, loro sappiano bene cosa vogliono. Vogliono proprio quell’equilibrio tra vita privata e lavoro.

Penso che sia una questione davvero interessante, quella che probabilmente stai cercando di risolvere, perché io la vedo esclusivamente dal punto di vista del fatto che là fuori c’è un talento incredibile. E come possiamo fare in modo che un numero maggiore di questi talenti voglia lavorare nel nostro settore? È un settore fantastico.

Quello tecnologico è un settore fantastico. E come facciamo a garantire che le persone sentano che quello potrebbe essere il posto giusto per loro?

Insomma, vorrei tanto avere la risposta. Sai, è una domanda da un milione di dollari perché guidiamo tutti l’auto. Insomma, è il futuro per tutti noi. Sì.

È davvero ovunque. Non riesci a liberartene, e ancora non capisco perché la gente non voglia farne parte. E soprattutto nel settore automobilistico, in questo momento, ogni anno c’è una nuova tecnologia, c’è un nuovo sviluppo… insomma, non si tratta nemmeno solo di automobili. Si tratta di mobilità.

Sai, come sarà il futuro? È incredibile.

Sì. Sai, il settore automobilistico sta davvero vivendo una rinascita. C’è molto interesse, non solo in questa zona ma in tutto il mondo, verso il settore automobilistico come nuova destinazione per la tecnologia.

Stiamo assistendo alla diffusione di veicoli definiti dal software che rendono le auto più entusiasmanti. Sì. Introducendo sempre più tecnologie. E avremo bisogno di tantissimi ingegneri davvero brillanti, e non solo ingegneri, ma anche persone davvero brillanti in generale.

Sì. Al cento per cento.

6:42 Iniziative ed eventi del Women Automotive Network

Quali sono alcune delle attività svolte dalle donne che fanno parte di un’associazione di produttori automobilici (OEM), per così dire, quali sono alcuni degli eventi e delle iniziative che organizzate?

Va bene. Quindi abbiamo una presenza enorme sui social media, come hai detto tu, per fornire quella motivazione quotidiana, con post quotidiani, articoli di attualità, per continuare a parlare di ciò che sta accadendo, sia nel mondo dell’auto, sia riguardo a queste persone.

Organizziamo un programma di mentoring due volte all’anno. Si tratta di un’iniziativa che abbraccia tutto il Paese e tutte le funzioni aziendali, davvero molto personale, che mette in contatto chi ne ha bisogno. E poi la cosa più importante, che ovviamente continuiamo ad amare, sono i nostri eventi. Organizziamo l’evento in Germania dal 2019. È il secondo anno che collaboriamo con Autotech per il nostro evento a Detroit, e siamo davvero entusiasti del nostro nuovo evento in Messico a dicembre.

Il New Mexico? Sì. Fantastico! Non il New Mexico. Intendi, tipo, Città del Messico o il New Mexico?

Oh, è fantastico. Sì. E... dove si terrà?

Città del Messico.

È davvero straordinario. Sì. Il Messico è un’area di grande sviluppo nel settore automobilistico.

Insomma, siamo una comunità globale e ora vogliamo solo assicurarci di aver lasciato il segno.

L’anno scorso è stata Detroit. Quest’anno è il Messico. L’anno prossimo, l’Asia. E poi chissà?

È fantastico. E hai appena accennato al mentoring. Vorrei tornare anche su questo argomento. Insomma, mi occupo di mentoring da anni.

Voglio dire, ho avuto allievi sia uomini che donne. Ma è davvero importante avere qualcuno che ti aiuti a orientare il tuo percorso professionale. E credo che ridurre gli ostacoli che impediscono alle persone di trovare un mentore e di poter incontrare leader esperti sia davvero prezioso.

Esatto. E vorrei chiederti: ti è piaciuta l'esperienza?

Oh, certo che l’ho fatto. Assolutamente sì. E io, io e io incoraggio sempre gli altri a fare da mentori allo stesso modo. È quello che sentiamo dire. Sai, uno dei modi migliori… Sì. Per imparare è insegnare. Mhmm. E ho scoperto che, quando si collabora e si forma la prossima generazione, ne traggono vantaggio tutti.

È quello che abbiamo riscontrato.

I mentori traggono così tanti benefici da questa esperienza che non vedono l'ora di tornare. Hai mai fatto mentoring inverso?

Dimmi… cos’è quello? Dimmi.

Quindi, in un certo senso, è proprio il contrario.

Quindi, tu che sei il più anziano e hai un mentore che appartiene a una generazione più giovane o è alle prime armi. È interessante, credo di capire cosa intendi. E stavo proprio per dire una cosa simile: quando in passato ho ricoperto il ruolo di mentore, questo mi ha aiutato a rendermi conto di sfide, problemi, domande o aspetti di cui non sapevo nemmeno di non essere a conoscenza.

Giusto.

Giusto? E così ho imparato cose nuove. Ho capito, ad esempio: “Oh, non mi ero reso conto che per te fosse un problema”, oppure “Non mi ero reso conto che fosse così” o ancora “Non mi ero reso conto che tu percepissi questa situazione in quel modo”.

E mi ha aiutato a imparare. Sì.

Come svolgere il mio lavoro in modo diverso e migliorare nelle mie mansioni proprio nell’ambito di questo processo. Credo che, in pratica, si tratti di una sorta di mentoring inverso.

Esatto. Sì. A livello non ufficiale, ovviamente, quando fai da mentore, sei ancora in quel percorso di apprendimento. Ma a volte aiutiamo i dirigenti senior e li mettiamo in contatto con le nuove generazioni, su una piattaforma più ufficiale. Ma sì, penso che il mentoring sia sempre un’opportunità di crescita reciproca.

9:36 Prossimo evento in Messico

Allora, per cominciare, un po’ di pubblicità spudorata per il tuo evento in Messico. Quando si terrà? Per caso lo sai?

Posso davvero dire che è il 2 dicembre [2025]? Sì? E non siamo entusiasti solo per i margarita, ovviamente, ma per l’esperienza, l’entusiasmo e, ovviamente, credo, per la passione e la voglia di fare che si respirano lì. Quindi, dall’amministratore delegato di BMW al direttore marketing di Daimler Truck, insomma, dall’alto verso il basso, tutti sono coinvolti. Ed è proprio questo ciò di cui c’è bisogno, perché è lì che avviene il vero cambiamento: quando la leadership capisce perché l’intera organizzazione debba essere coinvolta nel dibattito. Esatto. Sì.

Quindi siamo il 2 dicembre [2025] a Città del Messico, giusto? Sì. Città del Messico è fantastica. Ci sono stato proprio qualche settimana fa.

Oh, sono invidioso. Una città fenomenale, davvero fenomenale. Ok. Una città davvero vivace. Se le persone volessero saperne di più sulla tua organizzazione, come possono fare? Come possono informarsi meglio?

10:26 Come partecipare alle attività del Women Automotive Network

Womenautomotivenetwork.com, oppure ancora su LinkedIn, Women Automotive Network.

È davvero meraviglioso vederti. Sono felice che ci siamo incontrati ieri alla cerimonia di premiazione e sono davvero contenta che siamo riusciti a contribuire a far conoscere l'importante lavoro che stai svolgendo. Grazie mille per tutto quello che fai.

Grazie. E quando parleremo dell’APAC, dovremo, forse, parlare del fatto che ti trovi in Vietnam.

Sarebbe fantastico. Magari sarà un pretesto per andarci. Grazie mille.

Grazie.

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