Kann man ein „geniales“ Wohnmobil konstruieren?

0:00 Einführung in die AutoTech Detroit und Robo

Heute nehmen wir in der Sendung „ The Garage “ live auf der AutoTech Detroit auf. Unser Gast ist heute Marc Fecker, CEO von Robo. Robo ist ein Ingenieurbüro, das sich auf die Zukunft des vernetzten Verkehrs spezialisiert hat.

In unserem Gespräch haben wir darüber gesprochen, wie Robo gemeinsam mit Winnebago die neue „Winnebago Connect“-Plattform realisiert hat. Das ist wirklich interessant, denn wir stellen uns SDVs oft als Personenkraftwagen vor, oder manche denken vielleicht an vernetzte Schwerlast-Lkw. Doch auch Wohnmobile haben viele der gleichen Anforderungen, und Robo konnte eine Lösung liefern, die einen Mehrwert schafft und über die „Winnebago Connect“-Plattform die Zukunft der Wohnmobile aufzeigt. Außerdem sprechen wir über die Anfänge von Robo und die Arbeit, die das Unternehmen in Zukunft leisten wird.

Los geht’s!

0:47 Lernen Sie Marc Fecker kennen

Willkommen bei „ The Garage “. Ich bin John Heinlein, Chief Marketing Officer bei Sonatus. Wir nehmen diese Folge live auf der AutoTech Detroit auf, daher hören Sie möglicherweise Hintergrundgeräusche während der Aufnahme. Mein Gast heute ist Marc Fecker, CEO von Robo. Marc, willkommen bei „ The Garage “.

Vielen Dank.

Also: Stell dich zunächst einmal vor und erzähl uns etwas über dich.

Klar. Wie Sie bereits erwähnt haben, ist Marc Fecker der CEO von Robo.

Ich komme aus der Welt der Technik. Ich bin schon mein ganzes Berufsleben lang Softwareentwickler. Ich habe bereits 1994 angefangen, im Internetbereich zu entwickeln – können Sie sich das vorstellen? Ich habe mich in die Idee der vernetzten Dinge verliebt und bin seitdem sozusagen immer an der Spitze der Entwicklung. Ich war siebzehn Jahre lang bei Ford tätig, davon habe ich die letzten fünf Jahre das Innovationslabor der Ford Motor Company und der Händler geleitet, um die Zukunft des Automobilhandels zu gestalten.

Und dann ging ich wieder zur Uni, machte meinen MBA in Michigan und freute mich riesig darauf, mein eigenes Ding zu machen. Also gründete ich 2017 Robo.

Und ja, wir konzentrieren uns auf die Zukunft des vernetzten Verkehrs.

Wir sind ein Ingenieurbüro mit Sitz in Novi, Michigan.

Das ist fantastisch. Dann fängst du doch mal mit einer lustigen Anekdote über dich an.

Na gut. Also, ich hatte Michigan erwähnt. Ich habe also an der University of Michigan studiert, und – soweit ich weiß, nach den Angaben von Michigan – bin ich einer von nur zwei Personen, die einen MBA ohne Bachelor-Abschluss haben.

Das ist ziemlich ungewöhnlich.

Weißt du, das ist etwas, von dem ich nicht einmal wusste, dass es möglich ist. Ich bin einfach hingegangen, um mit ihnen zu reden, weil ich das eben tun wollte. Weißt du, das war mein oberstes Ziel, und ich habe mir überlegt: Wie kann ich einen Weg finden, das zu schaffen, ohne dass es zu einer zehnjährigen Odyssee wird – mit einer erwachsenen Familie und Kindern? Ich hatte nicht vor, Vollzeit zur Schule zu gehen und gleichzeitig über einen langen Zeitraum Vollzeit zu arbeiten.

Aber, sagten sie, na ja, weißt du, im Allgemeinen haben wir das noch nie wirklich gemacht und angeboten, außer wenn man, na ja, ein eigenes Unternehmen geführt und eine Menge Patente gehabt hat. Und sie gingen eine Liste von Punkten durch. Ich meinte: „Das habe ich alles schon gemacht.“ Ich sagte das, und sie sagten: „Oh, na ja, mal sehen, ob wir dich vielleicht doch aufnehmen können.“

Und, na ja.

Das ist toll.

Das war eine wirklich coole, coole, coole Gelegenheit.

Fantastisch.

2:52 Robos Schwerpunkte und Fähigkeiten

Erzählen Sie uns doch etwas über Robo und über Ihr Unternehmen.

Ja.

Ich habe also erwähnt, dass wir hier in Novi, Michigan, ein Ingenieurbüro sind, das sich auf die Zukunft von … konzentriert. Aber ihr seid doch vor Ort.

Du bist genau hier.

Wir sind genau hier. Ja. Wir sind etwa eine Meile entfernt. Das ist für uns einfach perfekt, denn, ja, wir sind gleich um die Ecke.

Wir haben hier jedoch ein Labor, in dem wir uns ganz auf die Entwicklung konzentrieren. Unser Schwerpunkt liegt im Bereich Transport, und wir sind auf eingebettete Software und Firmware spezialisiert. Wir sagen gerne, dass bei uns Software und Hardware aufeinandertreffen. Das ist unser Spezialgebiet.

Wir versuchen jedoch, die Erfahrungen der Zukunft im Verkehrsbereich zu gestalten und gleichzeitig die Arbeitsplätze der Zukunft zu schaffen.

3:27 Die Bedeutung der Fahrzeugsoftwaretechnologie

Das ist toll. Und weißt du, der Grund, warum wir mit dir sprechen wollten, ist, dass du, wie sich herausstellt, direkt neben uns ausstellst. Dein Stand ist buchstäblich genau dort.

Ich weiß. Das ist echt toll.

Und außerdem hattest du eine so interessante Geschichte zu erzählen, dass wir in diesem Podcast über Fahrzeugsoftwaretechnologie sprechen, insbesondere darüber, wie Software und softwaregesteuerte Fahrzeuge Erfahrungen und Funktionen der nächsten Generation ermöglichen können.

Und während wir uns unterhielten, wurde uns klar, dass Sie mit Ihrer Lösung genau das tun: Sie zeigen, wie Sie – in diesem Fall bei Freizeitfahrzeugen, wie in diesem Beispiel – eine Art maßgeschneiderte, fortschrittliche neue Erfahrung bieten können. Vielleicht möchten Sie etwas über dieses Projekt erzählen, über die Anfänge des Projekts und darüber, was Sie bisher erreicht haben.

4:06 Winnebago Connect – Projektübersicht

Klar. Ja. Wir sprechen also von Winnebago Connect. Winnebago ist einer unserer wichtigsten Kunden, und wir unterstützen das Unternehmen vom Konzept bis hin zur Serienreife.

Wir sind mittlerweile mit über 500 Fahrzeugen auf dem Markt vertreten, die bereits im Einsatz sind, und bringen jeden Tag neue Modelle auf den Markt. Aber es handelt sich wirklich um ein vollständig vernetztes Wohnmobil. Ich würde sagen, es ist eine Art Mischung aus „Smart Home“ und „vernetztem Fahrzeug“ in einem. Das bedeutet also die Integration aller Haussysteme – also Beleuchtungssysteme, Wasserversorgung, Klimasteuerung, Energiemanagement, Auszüge, Nivelliersysteme und was auch immer – in ein zentrales Steuerungssystem.

Sie verfügen über eine mobile App, über die Sie per Bluetooth im Nahbereich oder drahtlos von überall auf der Welt eine Verbindung herstellen können, da das Fahrzeug vernetzt und online ist. Außerdem gibt es eine Vielzahl wirklich einzigartiger Funktionen, die in der Wohnmobilbranche bisher einzigartig sind. Dazu gehören beispielsweise drahtlose Software-Updates, mit denen wir den Kunden regelmäßig – vierteljährlich – neue Funktionen und Vorteile zur Verfügung stellen. Darüber hinaus erfassen wir Daten und nutzen diese aktiv, um das Kundenerlebnis zu verbessern.

Und ja, es gibt so viele Extras, auf die ich näher eingehen könnte. Aber ja, das ist wirklich wieder typisch für uns: Wir haben das Projekt von Anfang an bis zur Markteinführung begleitet und dabei eng mit dem Führungsteam von Winnebago zusammengearbeitet. Ich glaube, all das geht wirklich auf deren Überzeugung zurück, dass es möglich ist, ein besseres Kundenerlebnis zu schaffen und sich damit einen Wettbewerbsvorteil auf dem Markt zu sichern.

5:36 Digitale Transformation bei Wohnmobilen

Aber wissen Sie, das ist eben notwendig, denn wenn man von digitaler Transformation spricht, geht es eigentlich um organisatorische Transformation. Nicht wahr? Um ein solches Produkt zu entwerfen, zu entwickeln und zu betreuen, hat das Auswirkungen auf jeden Aspekt eines Unternehmens. Und man muss das annehmen und auch wollen, und die Führungsebene muss das wirklich als Priorität für das Unternehmen vorantreiben.

So viele interessante Aspekte

6:02 Persönlicher Bezug zur Innovation im Bereich Wohnmobile

die du dort angesprochen hast. Ich möchte gerne noch einmal darauf zurückkommen und nacheinander auf ein paar davon eingehen. Zunächst möchte ich der Fairness halber eine kleine Anekdote zu dir erzählen, denn ich wollte dich ja zuerst zu deiner Geschichte kommen lassen: Meine Eltern sind nämlich begeisterte Wohnmobilisten.

Oh, super.

Ja. Sie sind im Ruhestand. Sie

Sie fahren mit ihrem Wohnmobil überall hin, vor allem vom Nordosten bis hinunter nach Florida. Ja. Es liegt mir also sehr am Herzen, dass ihr diese Innovation vorantreibt, denn ich bin fest davon überzeugt, dass dies ein Bereich ist, der von Innovation und Digitalisierung profitieren kann, da nicht alle so sind wie diese. Das ist also wirklich spannend.

Da hast du absolut Recht. Und es geht ja eigentlich darum, Unternehmen, die traditionell weder im Technologie- noch im Softwarebereich tätig sind, dabei zu helfen, diese Fähigkeiten zu nutzen. Das ist es, was uns wirklich am Herzen liegt: mehr Menschen dabei zu unterstützen, genau das zu tun.

Als Zweites wollte ich noch anmerken: Sie haben ja von 500 Einheiten gesprochen, und das mag unseren Zuhörern, die bei der Automobilindustrie an Millionen von Einheiten denken, vielleicht als geringe Zahl erscheinen, aber der Markt für Wohnmobile ist viel kleiner. Außerdem führen Sie die Einführung in deren Flotte schrittweise durch. Sie gehen also davon aus, dass Ihr Anteil an der Flotte in Zukunft zunehmen wird.

7:07 Zukünftiger Ausbau von Winnebago Connect

Ja. Letztendlich ist geplant, dass im Laufe der Zeit jedes Winnebago-Produkt mit Winnebago verbunden sein wird. Was den genauen Zeitplan angeht, bin ich mir noch nicht ganz sicher.

Vieles davon hängt von den Roadmaps auf dem Markt und ähnlichen Faktoren ab.

Aber in den kommenden Jahren ist das die Absicht. Das Tolle daran ist, dass es verschiedene Formen annehmen kann. Wenn man zum Beispiel einen günstigen Anhänger für zwanzig oder fünfundzwanzigtausend Dollar mit einem großen Klasse-A-Fahrzeug für eine halbe Million Dollar vergleicht.

Diese Fahrzeuge können sich hinsichtlich ihrer jeweiligen Anforderungen unterscheiden. Aber das gleiche System, die gleiche Software, die in all diesen mit dem Ökosystem verbundenen Fahrzeugen läuft, bleibt einheitlich, unabhängig davon, in welchem Produkt sie zum Einsatz kommt.

7:43 Anpassung von Software an unterschiedliche Fahrzeugtypen

Und dieser letzte Punkt ist äußerst wichtig, denn wir haben im Zusammenhang mit unserer Arbeit in der Branche bereits erwähnt, dass Software es Ihnen ermöglicht, Investitionen zu tätigen, wie Sie sie in eine Lösung getätigt haben – wobei man jedoch bedenken muss, dass es keine Einheitslösung gibt. Man kann dieselbe Grundlage nutzen und sie sowohl in einem Fahrzeug der Oberklasse als auch in einem Fahrzeug der unteren Preisklasse einsetzen, doch die zugrunde liegenden Komponenten sind dieselben. Und ich denke, das ist etwas, worüber wir gerade erst gestern mit einem anderen Gast gesprochen haben: Es ist eine wirklich wertvolle Erkenntnis, dass man nicht davon ausgehen muss, dass softwaredefinierte Fahrzeuge und Softwarefunktionen zwangsläufig mit Fahrzeugen der Oberklasse einhergehen. Richtig. Die Investition kann sich über Ihre gesamte Produktpalette hinweg auszahlen, mit Unterschieden und Anpassungen für verschiedene Preisklassen.

Da hast du absolut Recht. Und wenn man das Produkt als Plattform konzipiert, wenn man zum Beispiel an „Platform-as-a-Service“ denkt, dann ist das genau die Art und Weise, wie ich SDV sehe. Stimmt’s? Es geht darum, wie ich das Fahrzeug so gestalten kann, dass es sich integrieren lässt, und wie ich es für die jeweilige Anwendung, die ich unterstütze, integrieren muss. Und in diesem Fall ist es genau das, was wir tun. Man entwirft die Plattform von Grund auf neu. Auf diese Weise hat man viel Flexibilität, um die unterschiedlichen Anforderungen der verschiedenen Produkte und Kunden zu erfüllen.

8:48 Zukünftige Erweiterungen und Funktionen

Sie haben außerdem erwähnt, dass die Plattform modular aufgebaut ist und neue Funktionen hinzugefügt werden können. OTA ist eine Lösung, die wir unter Sonatus anbieten, und sie ist derzeit ein zentrales Thema in der Branche. Welche Art von Upgrades werden Sie voraussichtlich im Laufe der Zeit anbieten? Können Sie vielleicht einige Beispiele nennen?

Nun, vielleicht könnte ich einfach darüber sprechen, was bisher passiert ist, denn über die Zukunft kann ich nicht allzu viel verraten. Aber ich möchte Folgendes sagen: Wir sind vor einem Jahr an den Start gegangen, und eine der Funktionen, die wir vor etwa sechs Monaten eingeführt haben, war die automatische Startfunktion für den Generator. Man hat also einen Generator im Fahrzeug, und wenn der Strom ausfällt, soll der Generator automatisch anspringen. Diese Funktion gibt es jetzt – als unser Fahrzeug zum ersten Mal vom Band lief, hatte es das noch nicht. Und für die Kunden ist das großartig. Eine der coolen Funktionen, die wir im Produkt „Winnebago Connect“ haben – das wiederum ganz auf den Kunden zugeschnitten ist –, ist wirklich, wirklich wichtig. Das ist das Leitprinzip und die treibende Kraft bei Winnebago: Bei allem, was wir bei Winnebago tun, dreht sich alles um den Kunden und darum, das Kundenerlebnis zu verbessern.

Wenn man den Kunden zuhört, reisen jedoch sechzig bis siebzig Prozent von ihnen mit einem Haustier und haben große Angst davor, ihr Haustier zurückzulassen, wenn sie wandern gehen oder kurz in die Stadt fahren müssen, um etwas zu essen zu besorgen – weil der Strom ausfällt.

Weil der Strom ausfällt – weißt du, wenn man auf einen Campingplatz fährt, ist die Stromversorgung dort unzuverlässig.

Die Temperatur im Fahrzeug kann sich sehr schnell ändern, und Haustiere kommen damit nicht so gut zurecht wie Menschen. Sie können weder das Fenster herunterkurbeln noch selbst aus dem Fahrzeug steigen. Mit dem Produkt „Winnebago Connect“ können Sie „PetMinder“ aktivieren, das all diese Dinge regelt und Sie per SMS benachrichtigt, falls die Stromversorgung ausfällt oder die Temperatur außerhalb des zulässigen Bereichs liegt.

Das ist fantastisch.

Ich meine, das ist so ein Beispiel, das natürlich auch im Automobilbereich sehr bekannt ist.

Ja.

Und die Vorstellung, dass man das auch auf eurer Plattform umsetzen kann, ist einfach super.

10:36 Zusammenarbeit mit Winnebago

Sie haben vorhin auch erwähnt, dass Sie eine hervorragende Zusammenarbeit mit Ihrem OEM-Kunden, nämlich Winnebago, hatten. Ja. Und es braucht wirklich ein ganzes Dorf, um solche Lösungen zu entwickeln. Können Sie etwas über Ihre Beziehung zu diesem Unternehmen erzählen und über einige der Erkenntnisse, die Sie dabei gewonnen haben und die vielleicht auch anderen zugutekommen könnten, die Softwareprojekte für OEMs umsetzen möchten?

Ja. Und ich glaube wirklich, dass du da gerade einen ganz entscheidenden Punkt angesprochen hast. Stimmt’s? Es braucht ein ganzes Dorf.

Das ist kein kleiner Aufwand. Ich habe das nicht alleine geschafft. Ich vertrete, wie Sie wissen, wahrscheinlich ein paar Tausend Menschen, die daran beteiligt sind, dieses Produkt auf den Markt zu bringen. Und wie ich bereits erwähnt habe, erfordert das Rückendeckung und Unterstützung auf Führungsebene.

Und unsere Reise verlief eigentlich so: Wir hatten zuvor bereits mit einer Person zusammengearbeitet, die zu Winnebago gekommen war, um dort die digitale Transformation voranzutreiben. Sie benötigte Unterstützung bei der Verbesserung des Kundenerlebnisses. Wir haben uns daran beteiligt und einige UX-Design-Arbeiten durchgeführt sowie Unterstützung bei einigen ihrer bestehenden Angebote geleistet. Als sie begannen, ihre Strategie voranzutreiben und darüber nachzudenken, wie sie durch ein vernetztes Wohnmobil ein differenziertes Angebot schaffen könnten, wurde das Projekt zunächst „Smart RV“ genannt.

Es war etwas, bei dem sie erkannt hatten, dass ich und mein Team helfen könnten. Und sie haben uns ins Boot geholt. Aber dann geht es natürlich darum, Beziehungen zu all den verschiedenen Bereichsverantwortlichen im Unternehmen aufzubauen, zu dem Team, das tatsächlich für die Umsetzung zuständig ist, und sie davon zu überzeugen, an dieselbe Mission und dieselbe Richtung zu glauben, die wir anstreben – und sie dann auf diesem Weg zu unterstützen. Genau.

12:08 Herausforderungen bei der Integration von Wohnmobilen

Und wenn ich also über den Weg nachdenke, der zur Einführung von Winnebago Connect geführt hat, dann gibt es – ja – jede Menge technische Herausforderungen, die damit verbunden sind. Wenn man über die Integration in ein Wohnmobil spricht, ist das etwas ganz anderes als in der Automobilbranche. In der Automobilbranche läuft alles über CAN und J1939. Das ist der Standard.

Und jeder OEM verfügt über Komponenten, die speziell für ihn entworfen und entwickelt wurden. In der Welt der Wohnmobile muss man sich vor Augen führen, dass alles damit begann, dass Leute in einer Garage etwas bauen wollten – sie nahmen einen Anhänger und bauten hinten ein kleines Zelt daran. Und dann fingen sie an, Teile einzubauen, die sie bei Lowe’s, Home Depot oder ähnlichen Geschäften kaufen konnten, um ein Fahrzeug zusammenzubauen. Das hat sich weiterentwickelt, aber nicht sonderlich stark.

Da sind immer noch jede Menge kommerzielle Produkte im Spiel. Und wir haben es mit – wie Sie wissen – allen Varianten von CAN, seriellen Schnittstellen und drahtlosen Schnittstellen zu tun. Wir müssen all das nahtlos in einem System zusammenführen. Und das ist eine technische Herausforderung, die im Vergleich zu den Herausforderungen der organisatorischen Transformation wahrscheinlich in den Hintergrund tritt.

Es geht wirklich wieder einmal darum, alle davon zu überzeugen, alle aufzuklären und die richtigen Leute in die richtigen Positionen zu bringen, um eine Lösung wie diese zu unterstützen. Und das braucht zwar ein wenig Zeit, aber vor allem Engagement. Und wenn Sie das in Ihrer Organisation haben, können Sie eine Lösung wie Winnebago auf den Weg bringen, um eine Verbindung herzustellen.

13:27 Die Rolle der Führung bei Innovationen

Das ist großartig. Ich meine, es klingt also so, als sei ein entscheidendes Ziel, einen Fürsprecher zu haben – jemanden, der sich dafür einsetzt und das Thema vorantreibt. Und dann haben Sie diese unterschiedlichen Konnektivitätsstandards erwähnt; wie Sie sagten, sind Fahrzeuge zwar bis zu einem gewissen Grad standardisiert, aber selbst dort gibt es eine Reihe verschiedener Standards.

Eine unserer Aufgaben besteht darin, diese unterschiedlichen Standards miteinander zu verknüpfen.

Das klingt also so, als hättest du einige dieser Herausforderungen auch schon erlebt. Ich fühle mich daher mit dem, was du tust, irgendwie verbunden. Ja.

Ich bin tatsächlich Mitglied im RVC – dem aufstrebenden RV-CAN-Standard – und sitze in diesem Ausschuss innerhalb der RVIA. Sehr klug. Sehr klug. Versuchen Sie, das voranzutreiben und zur Reife zu bringen.

Denn wenn wir das auf ein solches Niveau bringen können, zahlt sich das für alle aus. Der Zulieferer, die OEMs – alle profitieren von dieser Arbeit. Aber es ist alles ehrenamtliche Arbeit. Na gut. Es ist zusätzliche, zusätzliche Arbeit, aber es ist wichtige Arbeit.

Auf jeden Fall. Einige unserer Mitarbeiter leisten die gleiche Arbeit bei COVESA, dem Speditionsverband und einer Reihe weiterer Organisationen. Es handelt sich also um wichtige Arbeit.

Ja.

14:21 Robos zukünftige Projekte und Kooperationen

Also, mal einen Schritt zurück: Abgesehen von Winnebago – an welchen anderen Projekten arbeitet Robo noch? Worauf freust du dich als Nächstes?

Ja. Wir arbeiten also mit einer Reihe verschiedener Unternehmen zusammen.

Wir haben mit Hyundai Translead an deren Sattelzugmaschinen gearbeitet. Außerdem haben wir mit Amazon an der „Last Mile“ der Zustellung und der Datenerfassung aus den Fahrzeugen zusammengearbeitet.

Wir arbeiten mit einem neuen Unternehmen zusammen. Ich freue mich riesig, euch von diesen Leuten zu erzählen. Sie heißen Tripp. Sie stehen kurz vor dem Start.

Es handelt sich um ein Mikromobilitätsunternehmen, das im nächsten Jahr in Columbus und Cleveland ein Fahrradverleihprogramm starten wird. Wir haben die gesamte eingebettete Elektronik – im Grunde das gesamte elektrische System des Fahrrads – sowie die gesamte Entwicklung der IoT-Software und der Firmware dafür übernommen. Auch dies ist wieder Teil eines gesamten Ökosystems, das darauf abzielt, den Verkehr und das Angebot im Bereich der Mikromobilität wirklich zu verbessern. Und sie verfügen über so viele coole Technologien, die wir für sie zum Einsatz bringen.

Das ist eine spannende Sendung, in der man zu Gast sein kann. Aber diese Messe ist tatsächlich unser erster Auftritt überhaupt. Ich bezeichne es gerne als unsere „Coming-out-Party“. Wir freuen uns also riesig darauf, der Welt vorgestellt zu werden.

Wir sind auf der Suche nach neuen Kunden und freuen uns darauf, die Zukunft des Verkehrs mitzugestalten.

Na, hallo, Marc, vielen Dank, dass du bei uns warst. Das war ein tolles Gespräch, und danke, dass du ein so guter Nachbar bist.

Ja. Kein Problem.

Und außerdem eröffnen Sie eine neue Perspektive auf den Markt für Wohnmobile – ein Bereich, über den wir bisher noch nicht so viel nachgedacht haben. Es ist also wirklich spannend, was Sie da erreicht haben. Herzlichen Glückwunsch und viel Erfolg für die Zukunft.

Vielen Dank.

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