新車の平均価格が米国の平均年収である5万ドルに迫っている中、新車購入者が完璧な状態の車で走り出せるようにすることは不可欠です。購入者は、車両のすべての機能が設計通りに動作することを期待しており、それ以下の状態であればブランドへの忠誠心に悪影響を及ぼします。
自動車の品質が悪化している
自動車の技術はますます高度化しているにもかかわらず、全体的な信頼性や品質は低下している。J.D.パワーによると、過去2年間で、 100台あたりの不具合件数が大幅に 増加している。その不具合は、電動ドアハンドルの誤作動やパワーシートの不具合から、車線逸脱警報システムの故障といったより深刻な問題まで多岐にわたる。
J.D. パワーの自動車ベンチマーキング担当シニア・ディレクター、フランク・ハンリー氏は、「自動車業界は、IQSの37年の歴史の中でかつてないほど多岐にわたる品質問題に直面している」と述べた。
現在の車両試験および品質保証は十分に網羅的ではなく、その結果、機能に不具合や不適合がある新車が市場に出回っています。現代の製造現場では試験の自動化が進んでいますが、必要な高度に専門化されたツールの入手が限られているため、これらの試験を受ける車両はごく一部にとどまっています。また、手作業を要する非自動化試験については、その性質上、ごく少数の車両のサンプルに限定されています。
自動車メーカーは、生産ラインから出荷される車両の品質保証（QA）プロセスをより厳格にする方法を模索する必要があります。例えば、電子制御機能の多くは機能テストを自動化できるため、より厳格な品質チェックに必要な手作業の負担を軽減することができます。
OEM各社には、大規模な自動運転車の試験が必要である
電子制御ユニット（ECU）、車両データの入手可能性の高まり、そしてクラウド接続により、車両の物理的およびデジタル機能のテストを自動化する機会が生まれています。
OEM各社には、電子ドアハンドルやパワーシートなどの車両機能を動作させ、設計どおりに機能するかどうかを検証できるソリューションが必要です。つまり、車両が自らをテストできるようにするソフトウェアソリューションです。すべてのテスト手順を完全に自動化できるわけではなく、完了するために人の操作を必要とするものもあるため、こうしたソリューションによって、QAエンジニアリングの負担全体を大幅に軽減することは依然として可能です。
前述のパワーシートの不具合の例を考えてみましょう。適切なソリューションがあれば、自動化されたテストルーチンを策定し、出荷前に生産ヤードで待機している数百台、さらには数千台の車両にリモートで展開して、電子的にシートの位置を調整することができます。 検出された不具合は、さらなる検査のために報告されます。不具合が検出された場合、テストルーチンは制御用ECUを再起動し、シートモーターの再調整を行った上で、テストを再実行することができます。車両の待機時間を活用して、いつでも自動的にテストを行い、不具合を特定・修正することで、品質管理の効率と有効性を高めることができます。
適切なソリューションがあれば、車両の機能試験を自動化する可能性は無限大です。車両内で電子的に起動、制御、作動させることができるものなら、すべて、ある程度の自動化を活用して遠隔で試験を行うことが可能です。これにより、試験の範囲と規模を、わずか数台の試験車両にとどまらず、はるかに拡大することができ、品質上の欠陥が見逃されるリスクを低減することができます。
ゼロ欠陥を目指して
自動車は、住宅購入に次いで、消費者が行う購入額で2番目に大きなものです。購入者が自分の車が完璧に機能することを期待するのは、決して不合理なことではありません。しかし、自動車の機能がますます増え、技術的にも高度化するにつれて、OEM各社が不具合を見逃さないようにすることは、ますます困難になってきています。
車両の電子機能に関する多くの品質チェックを自動化するソリューションは、既存の試験プロセスを強化し、「欠陥ゼロ」という目標の実現に近づけることで、顧客のブランドロイヤルティを高めることができます。
Sonatus Automatorが、自動車メーカーが自動運転車のテストを通じて「欠陥ゼロ」に近づくのをどのように支援しているか、および当社の製品がサポートするその他のユースケースについて ご覧ください。
