Considerando che il costo medio di un’auto nuova si avvicina allo stipendio medio statunitense di 50.000 dollari, è fondamentale garantire che i nuovi proprietari possano mettersi al volante di veicoli in condizioni impeccabili. I proprietari si aspettano che tutte le funzioni del veicolo funzionino come previsto e qualsiasi deviazione da questo standard influirà sulla fedeltà al marchio.
La qualità dei veicoli sta peggiorando
Nonostante i veicoli diventino sempre più sofisticati dal punto di vista tecnologico, l’affidabilità e la qualità complessive sono diminuite. Secondo J.D. Power, negli ultimi due anni si è registrato un aumento significativo del numero di problemi ogni 100 veicoli. I problemi vanno dal malfunzionamento delle maniglie elettroniche delle portiere e dei sedili elettrici difettosi a problemi più gravi, come il malfunzionamento dei sistemi di avviso di deviazione dalla corsia.
“L’industria automobilistica sta affrontando una vasta gamma di problemi di qualità, un fenomeno senza precedenti nei 37 anni di storia dell’IQS”, ha affermato Frank Hanley, direttore senior del benchmarking automobilistico presso J.D. Power.
Attualmente, i test sui veicoli e i controlli di qualità non sono sufficientemente completi, il che porta alla commercializzazione di veicoli nuovi con funzionalità difettose o non conformi. Nonostante il crescente ricorso all’automazione dei test nella produzione moderna, solo un numero esiguo di veicoli viene sottoposto a tali test a causa della disponibilità limitata degli strumenti altamente specializzati necessari. Inoltre, i test non automatizzati sono limitati a un campione ridotto di veicoli a causa della loro natura ad alta intensità di manodopera.
Le case automobilistiche devono trovare il modo di rendere più rigoroso il processo di controllo qualità dei veicoli che escono dalla linea di produzione. Ad esempio, i test funzionali relativi a molte delle funzioni controllate elettronicamente possono essere automatizzati, riducendo così il lavoro manuale necessario per effettuare controlli di qualità più rigorosi.
I produttori OEM hanno bisogno di test automatizzati sui veicoli su larga scala
Le centraline elettroniche (ECU), la crescente disponibilità di dati relativi ai veicoli e la connettività cloud offrono l'opportunità di automatizzare i test delle funzioni fisiche e digitali dei veicoli.
Gli OEM hanno bisogno di soluzioni in grado di attivare funzioni del veicolo, come le maniglie elettroniche delle portiere e i sedili elettrici, per verificare se funzionano come previsto. In sostanza, soluzioni software che consentano ai veicoli di testarsi da soli. Il carico di lavoro complessivo dell’ingegneria del controllo qualità può comunque essere drasticamente ridotto grazie a queste soluzioni, poiché non tutte le routine di test possono essere completamente automatizzate e alcune richiedono l’intervento umano per essere completate.
Si consideri l’esempio dei sedili elettrici difettosi menzionato in precedenza. Con la soluzione adeguata, è possibile ideare una routine di test automatizzata e implementarla da remoto su centinaia o addirittura migliaia di veicoli fermi nei piazzali di produzione prima della spedizione, azionando elettronicamente le posizioni dei sedili. Eventuali errori rilevati possono essere segnalati per un’ulteriore ispezione. In caso di malfunzionamento rilevato, la routine di test può riavviare la centralina di controllo, ricalibrare i motori dei sedili ed eseguire nuovamente il test. Sfruttare i tempi di inattività dei veicoli per testare, identificare e correggere automaticamente i malfunzionamenti in qualsiasi momento rende il controllo qualità efficiente ed efficace.
Con la soluzione giusta, le possibilità di automatizzare i test funzionali dei veicoli sono infinite. Qualsiasi elemento di un veicolo che possa essere attivato, controllato e azionato elettronicamente può essere testato a distanza utilizzando un certo livello di automazione. In questo modo, è possibile ampliare la portata e la scala dei test ben oltre una semplice manciata di veicoli di prova, riducendo così il rischio che eventuali difetti di qualità sfuggano al controllo.
Puntare all’assenza totale di difetti
L'acquisto di un’auto è la seconda spesa più consistente per i consumatori, dopo quella di una casa. È del tutto legittimo che gli acquirenti si aspettino che le loro auto funzionino alla perfezione. Tuttavia, con l’aumentare delle funzionalità dei veicoli e il progressivo avanzamento tecnologico, per i produttori OEM sta diventando sempre più difficile garantire che nessun difetto sfugga al controllo.
Le soluzioni che contribuiscono ad automatizzare molti dei controlli di qualità relativi alle funzioni elettroniche dei veicoli possono potenziare i processi di collaudo esistenti per avvicinarsi all'obiettivo di azzerare i difetti, aumentando così la fedeltà dei clienti al marchio.
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