Consegna dei veicoli del futuro
L'industria automobilistica si trova a un bivio in cui il processo di sviluppo dei veicoli sta subendo un cambiamento radicale. Il passaggio al software per veicoli e al concetto di " veicoli definiti dal software " è ormai in atto e le case automobilistiche hanno solo due scelte: cogliere questa opportunità o rimanere indietro.
Da qualche tempo, alcune delle principali case automobilistiche stanno dimostrando il potenziale del software nel garantire una miriade di vantaggi: migliorare le prestazioni dei veicoli, offrire nuove funzionalità, ottimizzare i sistemi di bordo, aumentare la sicurezza dei veicoli e aprire la strada a nuovi modelli di business. Altre case automobilistiche si sono mostrate riluttanti ad abbracciare questa innovazione, oppure hanno incontrato difficoltà nel realizzare una piattaforma software per veicoli in grado di sbloccare questo potenziale futuro.
L'innovazione nel settore dei veicoli elettrici sta apportando benefici a tutti i veicoli
Sempre più aziende del settore automobilistico stanno iniziando ad abbracciare questo cambiamento e a promuovere lo sviluppo della tecnologia automobilistica nei propri veicoli. Il passaggio ai veicoli elettrici è una tendenza che sta aiutando i produttori OEM tradizionali a voltare pagina, anche se, ironia della sorte, stanno scoprendo che gli investimenti nelle tecnologie informatiche applicate ai veicoli elettrici stanno apportando benefici anche ai tradizionali motori a combustione interna (ICE), ai veicoli ibridi e a nuove tipologie di veicoli come quelli a celle a combustibile a idrogeno.
In questo articolo condivido alcune riflessioni su come il settore possa realizzare con successo un veicolo definito dal software e illustrerò i numerosi motivi per cui dovrebbe raddoppiare gli investimenti nel software per veicoli.
Aprire la scatola nera
Il software per il settore automobilistico esiste ormai da decenni, quindi qual è il problema? La realtà è che il software è rimasto confinato all’interno dei singoli sistemi dei veicoli ed è stato sviluppato in modo isolato all’interno di un fornitore di primo livello o di un gruppo di sviluppo all’interno dell’OEM. Indipendentemente dall’azienda che sviluppa il software, l’approccio adottato finora non riesce a sfruttare i vantaggi della gestione del ciclo di vita di nuova generazione che è stata implementata in altri settori, come quello dei data center.
Sfruttare i vantaggi delle auto connesse
Le auto connesse aprono la strada alla realizzazione di veicoli in continua evoluzione, dotati di software che può essere migliorato tramite aggiornamenti over-the-air per ottimizzare l’esperienza di guida, aggiungere nuove funzionalità e dare vita a nuovi modelli di business. Tuttavia, questa trasformazione digitale potrà essere realizzata solo se riusciremo a svelare il mistero delle “scatole nere” all’interno dei veicoli e a cogliere appieno i vantaggi offerti dal software automobilistico.
Ridurre i costi, promuovere l'innovazione
Un mito diffuso nel settore automobilistico, in un contesto in cui l’innovazione è sempre più guidata dal software, è che lo sviluppo del software sia più costoso. La realtà è che non è più costoso, è semplicemente diverso. Il software consente un’innovazione rapida e lo sviluppo di applicazioni software anche dopo la commercializzazione. Questo può risultare scoraggiante per le case automobilistiche e i loro ingegneri della sicurezza, che hanno il compito di garantire la sicurezza delle auto e di proteggere i sistemi di sicurezza. Un secondo mito è che le prestazioni di calcolo necessarie per realizzare un’auto connessa basata su moderni stack software siano necessariamente più costose.
I sistemi SDV miglioreranno la sicurezza, non la comprometteranno
La realtà è che la piattaforma dati fornita dai veicoli definiti dal software e i dati in tempo reale che questi generano possono potenziare, anziché compromettere, la capacità di fornire sistemi di sicurezza a vantaggio dei conducenti e di migliorare la loro esperienza di guida. Analogamente, sebbene alcuni singoli componenti informatici possano risultare più costosi, la possibilità di consolidare le funzionalità in un numero minore di unità offre innumerevoli vantaggi derivanti dalle moderne tecnologie informatiche e software e riduce il costo complessivo del veicolo.
Un impianto elettrico moderno consentirà di ridurre i costi
Come vantaggio aggiuntivo, il cablaggio del veicolo viene drasticamente ridotto, la manutenzione predittiva è più facile da gestire e sono ora disponibili altri parametri di dati che consentono una messa a punto continua per migliorare lo sviluppo. Ciò può inoltre ridurre i costi di assemblaggio, aumentare la produttività del veicolo e ridurne il peso, migliorando l'efficienza nei consumi.
Attivare le funzionalità di oggi e quelle che non possiamo prevedere per il domani
Questi cambiamenti migliorano inoltre la capacità di fornire nuove funzionalità ai clienti e di rispondere più prontamente alle loro esigenze in continua evoluzione. Se c'è una cosa che abbiamo imparato negli ultimi 5-10 anni, è che è impossibile prevedere quali saranno le funzionalità richieste dagli automobilisti; il settore potrà quindi posizionarsi meglio per il futuro integrando la tecnologia che consente gli aggiornamenti software, permettendo così ai sistemi di evolversi di pari passo con le tendenze del mercato.
Sistemi avanzati di assistenza alla guida o guida autonoma?
Spesso i veicoli definiti dal software vengono considerati sinonimi di veicoli autonomi e guida autonoma. Sebbene i veicoli autonomi rappresentino un’entusiasmante prospettiva per il futuro, la realtà è che i veicoli a guida autonoma completamente indipendenti non hanno ancora raggiunto la maturità. A lungo termine, le auto a guida autonoma offriranno funzionalità di sicurezza superiori a quelle dei conducenti umani, ma per ora lo sviluppo del software e l’intelligenza artificiale/apprendimento automatico necessari per realizzare un veicolo autonomo completamente generico non sono né praticabili né scalabili.
L'ADAS sta dando i suoi frutti agli OEM oggi
Eppure, il software automobilistico sta già apportando benefici ai sistemi avanzati di assistenza alla guida. L'industria automobilistica, spinta sia dalla domanda del mercato che dalle crescenti normative governative, sta rendendo obbligatori il rilevamento automatico delle collisioni e funzioni come la frenata automatica di emergenza.
Il software automobilistico sta inoltre rendendo possibili funzionalità come il cruise control adattivo, e il mercato sta premiando le case automobilistiche che offrono veicoli dotati di sistemi di sicurezza avanzati. Per migliorare tali funzionalità, le auto devono avvalersi della fusione dei sensori per combinare i dati provenienti da una vasta gamma di sistemi di sicurezza, dai sistemi di telecamere a quelli radar e lidar. Si tratta di aree chiave dell’innovazione tecnologica che garantiscono maggiore sicurezza e migliorano l’esperienza di guida oggi e che, nel tempo, contribuiranno alla realizzazione di veicoli dotati di tecnologie di guida completamente autonoma.
L'innovazione non si limita al sistema di infotainment
Oggi gran parte del dibattito sul veicolo definito dal software verte sulle tecnologie che il settore può integrare nel sistema di infotainment dell’auto. Tutte le aziende stanno cercando di aggiungere funzionalità software al grande schermo posto davanti al conducente e gran parte dell’attenzione dedicata agli aggiornamenti over-the-air è rivolta proprio alla distribuzione del software automobilistico su quel supporto.
In effetti, nel settore automobilistico sono numerose le aziende che si dedicano esclusivamente allo sviluppo di software per gli schermi dei veicoli. Non c’è dubbio che la tecnologia basata sul software e il coinvolgimento del conducente rappresentino un’area importante dello sviluppo software per questo mercato.
L'SDV offre vantaggi su tutto il veicolo
Tuttavia, il potenziale del software nei veicoli va ben oltre il semplice infotainment. I veicoli sono sistemi complessi e l’industria automobilistica ha l’opportunità di trarre vantaggio dallo sviluppo di software in ogni sistema del veicolo, non solo in quelli visibili ai conducenti.
I dati relativi ai veicoli apportano vantaggi in ogni fase dello sviluppo; il software è in grado di ottimizzare le prestazioni, contribuire a prendere decisioni più oculate in merito al comportamento effettivo dei conducenti al volante e facilitare la progettazione dei veicoli stradali del futuro. I veicoli definiti dal software consentono inoltre di accedere ad altri parametri che in passato erano nascosti all’interno delle singole centraline elettroniche (ECU), ma che offrono informazioni preziose per gli ingegneri automobilistici.
Collaborazioni nel settore automobilistico
I veicoli definiti dal software offrono la possibilità di integrare nei veicoli le moderne tecnologie di gestione del ciclo di vita del software. Storicamente, questo aspetto non è mai stato al centro dell’attenzione delle case automobilistiche, che spesso hanno affidato questo compito ai propri fornitori di primo livello. Gli OEM sono desiderosi di essere maggiormente coinvolti nello sviluppo del proprio software, ma il rischio è che esagerino e insistano nel voler fare tutto internamente. Come si suol dire, “tutto con moderazione”.
Mettere a disposizione le competenze di tutto il settore
In effetti, è opportuno che gli OEM si impegnino maggiormente nello sviluppo e richiedano maggiore trasparenza ai propri fornitori. Ciò garantisce la flessibilità della catena di approvvigionamento e migliora nel tempo le loro competenze tecnologiche. Allo stesso tempo, nel settore esistono numerosi partner tecnologici di valore in grado di apportare esperienze maturate in altri settori. Inoltre, gli organismi di normazione possono contribuire a garantire che gli OEM non si trovino a reinventare tecnologie già esistenti.
Parlando di innovazione nel The Garage
Noi di Sonatus crediamo nell’importanza di questa transizione verso veicoli definiti dal software e stiamo lavorando per avviare un dialogo con i leader di tutto il settore. Il nostro podcast, The Garage, incentrato sull’innovazione software nei veicoli, ospita ospiti provenienti da tutto il settore, tra cui leader tecnologici, produttori di chip, analisti di settore, OEM, fornitori di primo livello, fornitori di servizi cloud e molti altri.
Ciò che emerge dai commenti dei nostri ospiti nel corso della prima e della seconda stagione del podcast è l’importanza di abbracciare l’evoluzione della tecnologia automobilistica. Questa innovazione spazia dal processo di progettazione alla produzione, fino al coinvolgimento continuo con i conducenti e i fornitori a valle, come i servizi per auto connesse, la gestione delle flotte e altro ancora. Inoltre, mette in luce il forte interesse da parte di tutto il settore ad abbracciare queste nuove idee, pur riconoscendo al contempo che i silos esistenti presso gli OEM devono ancora evolversi per realizzare appieno il potenziale delle future tecnologie automobilistiche.
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