（この記事はもともとForbes.comに掲載されたものです）
自動車業界がソフトウェア主導の未来に向けて急速に進化を遂げる中、乗用車がしばしば脚光を浴びており、車内体験から走行性能に至るまで、あらゆる分野で革新がもたらされています。しかし、配送用バンから乗客用シャトルバスまでを網羅する商用車分野は、ソフトウェア統合の分野において依然としてあまり注目されていない未開拓の領域となっています。
これは好機を逃したことになる。
商用車は、乗用車分野における技術の進歩から恩恵を受けるだけでなく、ソフトウェアによってのみ解決可能な独自の課題と機会も抱えています。車両管理の複雑さから特殊車両の多様なニーズに至るまで、商用モビリティの分野は、効率性、安全性、そして新たな価値の創出を推進するソフトウェア革命が起こるのに最適な時期を迎えています。
商用車が直面する課題
商用車の需要は急速に拡大しており、そのカテゴリーも多様化しています。例えば、軽商用車（LCV）市場は、Statistaによると、2024年の1,610億ドルから2032年には3,410億ドルに達すると予測されており、年平均成長率（CAGR）は9.8％で成長しています。 Statistaによると、2024年の1,610億ドルから2032年には3,410億ドルに達すると予測されており、年平均成長率（CAGR）は9.8％で推移しています。このカテゴリーは、特殊用途の配送車両、建設、製造、物流、商用旅客輸送など、多岐にわたる分野を網羅しています。
こうした多様性は課題となり得る。なぜなら、車種ごとに要件、サブシステム、インフラのニーズが異なるからである。 メーカーは、これら異なる用途間で十分な再利用を実現するのに苦労する可能性があり、その結果、設計および製造コストが増加します。乗客用シャトル、貨物配送車、コールドチェーン食品輸送用バン、レクリエーション用車両など、各車種にはそれぞれ独自の要件があります。これらの車両はいずれも共通のプラットフォームをベースにすることができるものの、車内の機能、安全機能、サブシステム、および車両ダイナミクスは大きく異なります。
もう一つの課題は、車両管理のニーズに起因しています。多くの業界でテレマティクスソリューションが導入されていますが、軽商用車（LCV）に対する要件が急速に変化しているため、既存のソリューションでは新たな車両ニーズに対応しきれない場合があります。車両システムが進化する中、低コストでの車両運用を実現するためには、予防的なメンテナンスを通じて稼働率を確保することが重要です。また、配送ドライバーの離職率が高まっている現状において、安全のためのドライバー監視は、ドライバーの研修に役立ち、保険料の削減にもつながります。
アフターマーケットのソリューションは、こうした要件を改善するための一つのアプローチではあるが、商用車OEMが統合ソリューションを提供したいという意向とは相反する。フォードは 予測している 、同社の商用車フリート管理ソリューション「Ford Pro」が利益率を大幅に押し上げ、同社の主要な収益源になると見込んでいる。業界は、OEM統合型ソリューションから柔軟なアフターマーケットの選択肢に至るまで幅広いオプションを可能にしつつ、商用車向けの価値創造型ソリューションをどのように実現できるだろうか？
商用車におけるソフトウェアのビジネスチャンス
自動車業界が注力している「ソフトウェア定義車両」は、商用車が抱えるこうした課題の多くに対処できる重要な基盤を提供しています。商用車メーカーが自社のプラットフォームの柔軟性と再利用性を向上させるために、直ちに活用できる重要な分野は3つあると考えます。また、こうした変化により、OEMによる組み込み機能から拡張可能なアフターマーケットのアプローチに至るまで、幅広い選択肢が可能になります：
最新のネットワーク技術
乗用車では、自動車用イーサネットや タイムセンシティブ・ネットワーキング（TSN）といった最新のネットワーク技術の採用がますます進んでいます。TSNは、データを確実かつ時間通りに伝送することを保証する技術であり、複雑な車両機能や安全上重要なシステムの連携において極めて重要です。これらの技術により、従来のCAN、LIN、FlexRay用の専用配線に比べ、ワイヤーハーネスの軽量化、柔軟性の向上、および高性能化が図られ、コスト削減につながっています。
モジュール型のアプリケーションとサービス
クラウドベースのコンピューティングは、モジュール型のサービスを柔軟に提供するという点で、驚くべき革新をもたらしました。クラウドネイティブな設計により、クラウド上でのアプリケーションの開発やプロトタイピング、および車両への展開が可能となり、さらに車両のさまざまなサブシステムへの展開も実現します。モジュール型のアプリケーションやサービス――つまり、個別に開発、更新、置き換えが可能なソフトウェアコンポーネント――は、システム全体を刷新することなく車両の機能をカスタマイズできるため、柔軟性とコスト削減をもたらします。
動的なデータ管理と収集
現在、テレマティクスや車両管理システムの多くは固定型であり、製造段階で設計された特定の種類のデータ処理のみが可能です。さまざまなデータニーズにリアルタイムで対応できる動的なデータ管理・収集システムがあれば、冷凍車内の温度追跡やドライバーの行動監視など、要件の変化に応じて適切な情報を収集できるようになります。 これは、単一のプラットフォームで幅広いニーズに対応するという必要性にも応えるものです。例えば、乗用車には単純な温度制御だけで十分な場合もありますが、冷蔵食品配送車では、食品が安全に輸送されたことを保証するために、データ収集機能を備えた高精度な制御が必要となる場合があります。単一の固定的なアプローチでは、こうした幅広いニーズに対応できないため、拡張性のある動的なシステムの方がより強力であり、再利用性の向上にもつながります。
結論
商用車は、車両用ソフトウェアの急速な発展により、大幅な機能向上が期待されています。商用車フリートに存在する多様なニーズは、自動車業界が現在検討しているスケーラブルなシステムにまさに適しています。OEM各社もフリート所有者も、この機会から恩恵を受けることになり、この分野は今後数年間で急速な拡大が見込まれています。
これらのメリットを最大限に引き出すためには、業界のリーダーたちは、OEM、テクノロジープロバイダー、およびフリート管理者間の連携を優先すべきです。これらのステークホルダーは、それぞれ独自でありながらも相互に関連した課題に直面しています。
- OEM各社は、 柔軟なプラットフォームを構築し を構築し、コストを増大させることなく、純正ソリューションとアフターマーケットソリューションのバランスを取りつつ、様々な車種に対応できるようにしなければならない。
- テクノロジープロバイダーは、 適応性の高いシステムを を開発する必要があります。
- 車両管理担当者は、車両の稼働率を最大化し、 ドライバーの安全性の向上、コスト管理を行うとともに、新しい技術をシームレスに導入することが求められています。
こうした課題に対処するためには、より緊密なパートナーシップが不可欠です。OEM各社は、柔軟でソフトウェア主導型のプラットフォームを優先すべきです。テクノロジープロバイダーは、自社のソリューションがモジュール式であり、OEMのシステムと車両運用双方と円滑に連携することを確保しなければなりません。車両管理者は、これらのイノベーションが現実の課題を解決し、長期的なパフォーマンスの向上につながるよう、両者と協力する必要があります。
これらのステークホルダーが協力してソフトウェア定義型車両技術を取り入れることで、新たな価値の創出、運用コストの削減、および車両 fleet の効率化を実現できます。また、商用モビリティの進化するニーズに応える、適応性が高く革新的なソリューションを構築することも可能です。詳細については、ホワイトペーパー「商用車の未来はソフトウェア定義型にある」をダウンロードしてご覧ください。